Castle of Varese Ligure, Château médiéval à Varese Ligure, Italie

Le château de Varese Ligure, dit château Fieschi, se dresse sur la piazza Castello à l'extrémité nord du Borgo Rotondo elliptique. Sa haute tour offensive de 1435, dite tour du Piccinino, était à l'origine munie d'un pont-levis ; la tour cylindrique plus basse à base talutée fut ajoutée entre 1472 et 1479 sous les Landi. L'ancienne résidence des Fieschi abrita ensuite le podestat et les prisons.

Les comtes Fieschi bâtirent le château au Moyen Âge pour fermer l'extrémité nord de leur « Borgo Rotondo », le village fortifié elliptique aménagé autour de la place centrale. Au XVe siècle, le bourg soutint deux sièges avant de tomber face au condottiere Niccolò Piccinino, au service de Filippo Maria Visconti de Milan ; en 1435 fut ajoutée la haute tour offensive, dotée d'un pont-levis et construite par des maçons de la Lunigiana. Une seconde tour, plus basse et cylindrique, fut élevée sous les Landi entre 1472 et 1478-1479. La domination des Fieschi prit fin en 1547 après la conjuration manquée de Gianluigi Fieschi contre Andrea Doria, et l'ancienne résidence devint le siège du podestat et des prisons.

Le nom Borgo Rotondo vient de l'anneau elliptique de maisons en pierre qui entoure la place du château, avec des portiques en dessous pour les ateliers et des ruelles étroites reliant la rue principale. Le château appartient aujourd'hui à la commune et accueille expositions, congrès et manifestations.

Le château se dresse sur la piazza Castello, dans la partie nord du Borgo Rotondo, le centre fortifié elliptique, et l'on y accède à pied par les ruelles à portiques du village plutôt que par un sentier. Le bâtiment appartient à la commune et accueille expositions et congrès, si bien que l'accès à l'intérieur dépend de ces événements.

La forteresse est partiellement entourée par les bâtiments du village, formant un ensemble intégré qui montre comment les fortifications et les établissements ont grandi ensemble. Les visiteurs peuvent voir comment les maisons utilisent directement les murs du château comme leurs limites extérieures.