Cava dei servi, Site archéologique en Sicile, province de Raguse, Italie

La cava dei Servi est une gorge des monts Iblei, entre Modica et Rosolini, entaillée dans une alternance de biocalcarénites à macroforaminifères blanc-grisâtre, en bancs de 50 cm à 2-3 mètres, et de calcarénites marneuses blanc crème peu consolidées du membre Irminio de la formation Ragusa. Sur un replat au-dessus des parois, le long d'un des cours les moins sinueux, se dresse un dolmen semi-circulaire de dalles rectangulaires plantées dans le sol, couvertes de trois autres dalles inclinées formant une fausse coupole.

L'extraction du silex a attiré l'homme dans la cava dès l'âge du cuivre, comme dans toute la région iblea. Sous une grande dalle renversée, ancien toit du monument glissé au sol, des dents et os de plusieurs individus et des tessons de céramique castelluccienne ont confirmé sa fonction sépulcrale et permis de dater le dolmen de 2200-1600 av. J.-C. La localité abrite aussi une nécropole de grotticelle artificielles du début du IIe millénaire av. J.-C.

Le nom de ce dolmen vient de la disposition semicirculaire de dalles rectangulaires plantées dans le sol, sur lesquelles trois autres sont inclinées pour réduire la surface de couverture et former une fausse coupole. Des architectures funéraires comparables existent en Espagne, en Sardaigne, dans les Pouilles et à Malte, reliant les Iblei à une tradition méditerranéenne plus large. Une grande dalle renversée, autrefois plafond du monument, a glissé au sol et recouvrait des dents et des os humains avec des tessons de céramique castelluccienne.

La partie initiale de la cava est devenue il y a quelques décennies une réserve naturelle en raison de son contenu préhistorique. Le dolmen se trouve sur le replat au-dessus des parois, à quelques mètres au-dessus de l'unique route qui descend au fond de la gorge. Les parois raides rendent de nombreux secteurs inaccessibles ; mieux vaut se renseigner sur place avant de s'y engager.

Les architectures funéraires du site rappellent des structures présentes dans une vaste aire méditerranéenne, en Espagne, en Sardaigne, dans les Pouilles et à Malte. Le dolmen se distingue par sa fausse coupole obtenue en inclinant trois dalles de couverture pour réduire la surface du toit.