Catacomba maggiore, Site funéraire paléochrétien sur la Via Nomentana, Rome, Italie.
La Catacomba Maggiore est un site funéraire souterrain situé Via Nomentana, composé de tunnels creusés sur plusieurs niveaux s'étendant sur près de 200 mètres sous le sol. Des chaises en pierre et des tables funéraires taillées dans la roche volcanique sont dispersées dans les passages où les proches se réunissaient pour les cérémonies.
Le site apparait pour la première fois dans les registres écrits du Martyrologium Hieronymianum du milieu du 5e siècle, qui documentait les martyrs enterrés ici. Cette référence ancienne confirme que le cimetière était déjà un lieu d'inhumation important pour la communauté chrétienne.
Les fresques des murs représentent des scènes chrétiennes du 4e siècle, notamment une image ancienne de la Madone près du tombeau de Sainte Emerentienne. Ces peintures montrent comment la communauté concevait sa foi et honorait les morts.
Les visiteurs accèdent par des escaliers qui descendent vers les passages étroits éclairés par des lumières électriques. Il est conseillé de porter des chaussures confortables et de se préparer à des surfaces inégales et des espaces confinés.
A l'intérieur des catacombes se trouve un sarcophage du 3e siècle, à l'origine orné de scènes de chasse païennes mais réutilisé plus tard par les chrétiens pour les sépultures. Cet objet révèle comment les gens adaptaient les matériaux existants à leurs pratiques religieuses.
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