Château de Rancia, Château médiéval dans les Marches, Italie

Le château de Rancia est un château médiéval de la vallée du Chienti, à environ 7 km de Tolentino, dans les Marches. Il présente un plan carré, des murs crénelés couronnés de merlons en queue d'aronde et renforcés par trois tours d'angle. Une tour défend l'entrée principale ; la cour abrite une citerne profonde et deux portiques à piliers de brique.

Le château fut construit en 1353 par Rodolfo II Varano pour contrôler la vallée du Chienti et le réseau de routes qui la traversait. Au fil des siècles suivants, il changea plusieurs fois de mains et remplit différentes fonctions avant de devenir un site du patrimoine protégé.

Le château abrite le musée archéologique Aristide Gentiloni Silverj, qui présente des objets issus des cultures picène et romaine découverts dans la vallée du Chienti. En parcourant les salles, on perçoit concrètement la vie quotidienne des communautés qui ont occupé ce territoire avant le Moyen Âge.

Le château de Rancia se dresse dans la vallée du Chienti, à près de 7 km de Tolentino, le long de la route parallèle à la rivière ; on y accède donc en voiture. L'entrée principale était autrefois défendue par un pont-levis, remplacé ensuite par un pont en maçonnerie ; au centre de la cour se trouve une citerne très profonde.

Le nom Rancia vient du mot grancia, qui désignait un type de grenier agricole utilisé par les moines cisterciens de l'abbaye de Fiastra, toute proche. Avant de devenir une place forte militaire, le bâtiment servait avant tout de centre de stockage et de gestion économique des terres abbatiales.