Castello di Marchierù, Château à Villafranca Piemonte, Italie

Le Castello di Marchierù est un château à Villafranca Piemonte comprenant une résidence principale, une chapelle noble, des logements pour le personnel, des écuries et une ferme, le tout dans des murs fortifiés. L'ensemble rassemble plusieurs structures de différentes périodes en un seul site fonctionnel.

Le château est mentionné pour la première fois en 1220 dans un document relatif à une donation de biens à l'abbaye de Santa Maria di Cavour. Aux mains des seigneurs de Barge, il passe à Thomas II de Savoie par acte du 11 mars 1251, puis, via Thomas III, à Philippe, fondateur de la branche Savoie-Achaïe. En 1482 il échoit aux Petitti, cousins d'Antonio Bocchiardi, et l'année suivante revient à la Maison de Savoie.

Le nom Marchierù viendrait probablement de « marcio », bien irrigué, en raison des nombreuses sources à température constante qui rendaient la zone continuellement irrigable. D'autres hypothèses, moins probables, lient le nom au « marchesato » voisin de Saluzzo ou au français « macheron », les décombres laissés par le passage de Frédéric Barberousse. En 1991, le château accueillit le conseil national de l'association des anciens élèves de l'école militaire Nunziatella, réuni pour la première fois hors de Naples.

Le château est une demeure historique privée, dans le hameau de Soave à Villafranca Piemonte, toujours propriété de la famille Prunas Tola : ce n'est pas un monument ouvert en permanence. Les visites dépendent des dispositions des propriétaires ; le site est à la campagne, hors du centre, accessible en voiture, et il faut confirmer l'accès à l'avance.

En 1991, le conseil national de l'association des anciens élèves de l'école militaire Nunziatella s'est réuni au château, dans la même salle où fut signé le traité de Cavour, pour la première fois hors de son siège; le président de la section Piémont-Val d'Aoste, propriétaire actuel, l'a accueilli.