Castello di Gragnano, Ruines de château à Gragnano, Italie

Le Castello di Gragnano est une forteresse médiévale en ruine au-dessus de Gragnano, en Campanie, dominant la Vallée des Moulins. Trois enceintes l'entouraient : la plus extérieure parcourait toute la vallée, la deuxième comptait douze tours et trois portes, la troisième abritait le donjon, démoli plus tard pour une église. Aujourd'hui subsistent une porte voûtée, des tronçons de murs et des restes de tours.

Le château fut édifié vers le Xe siècle par les Amalfitains, probablement sur l'emplacement d'un oppidum romain, pour défendre leur duché contre les incursions lombardes et normandes venues du golfe de Naples. Une autre hypothèse l'attribue au prince normand Robert Guiscard en 1075. Il est attesté pour la première fois en 1077 dans le Codex Amalfitanus et connut son apogée au XIIIe siècle comme centre politique et religieux de Gragnano, avec l'archiprêtré et une église. Après la chute du duché d'Amalfi, il perdit sa fonction défensive et le bourg intérieur se vida peu à peu, les activités commerciales descendant dans la vallée.

L'église Sainte-Marie-de-l'Assomption se trouve à l'intérieur des murs du château, montrant comment la vie religieuse et laïque coexistaient. Le lieu était bien plus qu'une forteresse: c'était un centre habité où le quotidien et la dévotion s'entrelacaient.

Le château se situe au centre de Gragnano et est facilement accessible à pied, avec des chemins qui suivent le plan urbain romain original. Les visiteurs doivent s'attendre à un terrain accidenté et à l'absence de pavage moderne dans certaines zones.

Connue sous le nom de Castrum Granianense, la structure était autrefois une ville complète avec des centaines d'habitants, pas seulement une forteresse. C'est toujours visible aujourd'hui dans la disposition des bâtiments et la façon dont les rues ont été tracées pour servir la vie quotidienne.