Cuasso Castle, Château médiéval à Cuasso al Monte, Italie

Le château de Cuasso (Castelasc en lombard) est un édifice défensif en ruine qui occupe tout le sommet de la colline de Cuasso al Monte, sur environ 3 500 m² pour un périmètre de 400 m. Il se compose d'un donjon à quatre niveaux, haut de 430 m, et d'une forteresse nord-est à 455 m, la partie la plus ancienne, d'origine romaine. Derrière le donjon, une cour plane abrite les vestiges des églises Saint-Denis et Saint-Ambroise.

La plus ancienne tour remonte à l'époque romaine, où elle servait de poste de signalisation ; les Lombards l'agrandirent selon un plan inhabituel, comparable seulement au château de Warkworth et au château disparu de Trecate. Le château gardait la route de Milan vers les cols du San Bernardino et du Gothard avant la construction du pont de Melide, puis fit partie du Contado del Seprio. Abandonné au XIIIe siècle, il abrita la paroisse jusqu'au milieu du XVIe siècle, puis servit de cimetière.

Les habitants appellent le château Castelasc en dialecte lombard. Le nom Cuasso provient probablement de la fusion du latin covum (crique) et du germanique Sachs-i (épée saxonne), forme latine tardive de Saxo. Les Lombards installaient les terres conquises par groupes familiaux appelés farae, pratique dont les toponymes locaux gardent la trace.

La forteresse nord-est, partie la plus ancienne à 455 m, n'est atteinte qu'avec difficulté en raison de la pente et de la végétation dense, tandis que le donjon se situe à 430 m. La porte charretière principale, sur le mur sud-est, s'abordait par un passage en bois surélevé. Des chaussures solides sont nécessaires sur les ruines inégales.

La forteresse nord-est, partie la plus ancienne du château, fut d'abord une tour de signalisation romaine agrandie par les Lombards. Depuis ce sommet, contrairement au donjon, on voit toute la partie sud du lac de Lugano. Son accès reste difficile en raison du relief et d'une végétation dense.