Basilica vetus, Site de basilique paléochrétienne à Milan, Italie

La basilica vetus, aussi appelée Santa Maria Maggiore, se trouvait sous l'actuelle zone de l'abside postérieure de la cathédrale de Milan, centrée sous la sacristie nord. Sa construction commença en 314, un an après l'édit de Milan, sous l'épiscopat de Miroclès, et s'acheva sous son successeur Materne. Il n'en reste que le mur de la façade refaite au IXe siècle, conservé dans des salles de la Veneranda Fabbrica del Duomo, non ouvertes au public.

Sa construction débuta en 314, un an après l'édit de Milan, sous l'évêque Miroclès, et s'acheva sous son successeur Materne : ce fut la première basilique paléochrétienne de Milan après l'édit. L'évêque Angilbert Ier la fit reconstruire et la renomma Santa Maria Maggiore ; son successeur Angilbert II la reconsacra en 836. La démolition commença en 1386 pour dégager le terrain de la nouvelle cathédrale.

Le nom vetus, latin pour « ancien », le distinguait de la basilique maior voisine, rebaptisée plus tard Santa Tecla. Les deux églises étaient proches, avec entre elles le baptistère San Giovanni alle Fonti, à l'emplacement de l'entrée actuelle du Dôme, et au nord le petit baptistère Santo Stefano alle Fonti. Saint Ambroise cite le complexe épiscopal dans un document de 386.

L'emplacement de l'ancienne église se trouve sous la cathédrale actuelle de Milan au centre-ville. Les visiteurs peuvent explorer le site en visitant le bâtiment de la cathédrale actuelle.

Le blason de l'organisation constructrice de la Cathédrale montrait la facade de cette église sous le manteau de Marie, indiquant son importance symbolique. Ce choix artistique a préservé le souvenir de l'ancienne église dans l'identité du nouveau temple.