Abbazia del Patire, Abbaye à Corigliano-Rossano, Italie

L'Abbazia del Patire est une église en pierre et un ancien monastère sur le versant boisé de la Sila Greca, à 602 mètres. Sa façade rugueuse en maçonnerie beige, ocre et rougeâtre est rythmée par des pilastres formant des travées à hautes arcatures aveugles, dont trois abritent des niches en creux ; un large escalier bas en pierre claire mène à l'entrée. À l'est, trois absides semi-circulaires alternent pierre claire et sombre et deux rangées de briques, fermées par des arcs avec de petits oculi circulaires de lave noire et de tuf jaune.

Le monastère fut fondé en 1095 par un moine grec et obtint rapidement son indépendance pontificale, ce qui lui permit de devenir l'une des institutions religieuses les plus riches du sud de l'Italie. Au fil des siècles, il changea plusieurs fois de mains et fut finalement abandonné avant que des travaux de restauration partielle ne débutent.

L'abbaye fut l'un des grands centres de copie et d'enluminure de manuscrits du sud de l'Italie, et les moines y produisirent des oeuvres qui rejoignirent des bibliothèques dans toute l'Europe. En parcourant les salles aujourd'hui, les murs de pierre et le silence rappellent ce passé studieux.

Le complexe est éloigné des routes principales et se rejoint plus facilement en voiture, car les liaisons de transport en commun sont limitées. Par temps clair, on peut voir depuis cette hauteur la plaine de Sibari et la mer Ionienne, ce qui vaut la peine de choisir une belle journée pour visiter.

L'entrée sud de l'église présente des motifs décoratifs aux influences clairement islamiques, trace visible des échanges culturels qui ont marqué le sud de l'Italie médiévale. Ce détail surprend souvent les visiteurs qui ne s'attendent pas à le trouver dans une abbaye chrétienne.