Grotticina della Madama, Nymphée Renaissance dans Jardins Boboli, Florence, Italie

La Grotticina della Madama est une structure de nymphée dans les jardins Boboli avec une entrée en marbre, des roches poreuses et une chambre voûtée. L'espace affiche des scènes mythologiques et des motifs géométriques au sol qui ont été soigneusement conçus pour créer une composition artistique.

Commencée avant 1550 par Niccolò Tribolo, la grotte fut poursuivie par Bartolomeo Ammanati en 1570 et achevée entre 1583 et 1593 par l'architecte de cour Bernardo Buontalenti pour honorer Jeanne d'Autriche, épouse de François Ier de Médicis. Les grotesques du plafond, encadrées de pierre spongieuse, sont de Bachiacca et Bernardino Poccetti (1555), et le pavement fut confié à Santi Buglioni.

La grotte est aussi appelée delle Capre, « des chèvres », d'après les quatre chèvres de marbre au-dessus du bassin qui projetaient autrefois de l'eau. La chèvre était un symbole cher au beau-père de Jeanne d'Autriche, Cosme Ier de Médicis, qui la faisait représenter comme emblème viril du dux ; elle renvoie aussi à Amalthée, la chèvre qui nourrit Jupiter. Les grotesques du plafond, dans des cadres de pierre spongieuse, sont de Bachiacca et Bernardino Poccetti (1555).

La grotte se trouve à une extrémité du jardin de Madame, un petit parterre fleuri aux plates-bandes géométriques dans les jardins de Boboli, que l'on rejoint depuis les entrées en montant par la zone de l'amphithéâtre. La porte de marbre est décalée par rapport à l'axe intérieur: l'entrée semble souterraine alors que l'édifice est au niveau du sol. Repérez les roches spongieuses et les stalactites qui couvrent les surfaces.

Le plafond affiche des peintures grotesques complexes encadrées par des pierres poreuses, créant un mélange remarquable d'éléments naturels et artistiques. Quatre statues de chèvres en marbre situées à l'intérieur représentent une double référence à la fois à Cosimo I de Medici et à la figure mythologique Amalthea.