Norchia, Site archéologique étrusque à Viterbe, Italie
Norchia est une nécropole étrusque proche de Vetralla, dans la province de Viterbe, où des tombes ont été creusées directement dans les falaises de tuf le long des vallées du Biedano et du ruisseau Pile. Les façades des tombes sont réparties sur plusieurs niveaux et diffèrent en profondeur et en forme, certaines présentant des fronts rappelant des temples ornés de frises sculptées.
Le site s'est développé comme une communauté étrusque étroitement liée à Tarquinia et a connu son apogée entre les 4e et 2e siècles avant J.-C. À l'époque médiévale, un petit village fortifié fut construit sur une partie du site avant d'être finalement abandonné.
Les façades des tombes sont sculptées pour ressembler à des façades de temples, avec des frises montrant des processions, des démons et des personnages de la croyance étrusque que les visiteurs peuvent encore lire dans la pierre aujourd'hui. Cette façon de façonner une tombe comme une maison pour les morts montre comment les Étrusques concevaient la vie après la mort.
Le site est accessible depuis Vetralla en empruntant une route secondaire vers Monte Romano, puis en suivant un sentier balisé qui descend vers la paroi rocheuse. Il est conseillé de porter des chaussures solides, car le sol est irrégulier et peut être glissant après la pluie.
La Cava Buia traverse la nécropole : c'est un étroit chemin creux creusé dans la roche, dont les parois portent d'anciennes inscriptions et des croix chrétiennes primitives. Ces marques indiquent que le chemin était encore utilisé et considéré comme sacré bien après la fin de la période étrusque.
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