Île Saint-Jules, Île religieuse sur le lac d'Orta, Italie.
Isola San Giulio est une petite île du lac d'Orta dans le nord de l'Italie, d'environ 275 mètres de long et 140 mètres de large, qui abrite une basilique romane, un palais épiscopal et un monastère bénédictin. Les bâtiments en pierre claire se serrent les uns contre les autres, ne laissant presque aucun espace libre, si bien que l'île entière ressemble à un seul ensemble religieux.
En l'an 390, saint Jules s'installa sur ce rocher jusque-là inhabité et bâtit la première église, faisant de l'île le point de départ de la christianisation de la région. Au fil des siècles, la basilique, le monastère et le palais se développèrent jusqu'à ce que l'île devienne un centre spirituel au Moyen Âge.
Le nom rappelle saint Jules, qui fonda ici une église au IVe siècle et dont la tombe attire toujours les pèlerins. Les moniales vivent retirées derrière les murs du monastère, et ceux qui parcourent le chemin de méditation rencontrent une atmosphère de silence qui tient le quotidien à distance.
De petits bateaux assurent régulièrement la liaison entre le continent et l'île, et la traversée ne dure que quelques minutes. Les visiteurs doivent porter des chaussures confortables, car le chemin circulaire passe sur des pavés et des marches étroites.
Le long de l'étroit sentier côtier se trouvent à plusieurs endroits des plaques de pierre affichant de courts textes de réflexion intérieure dans différentes langues. Les moniales bénédictines demandent aux visiteurs de garder le silence pendant la promenade afin que chacun puisse trouver la paix.
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