Irpinia, Région historique en Campanie, Italie
Irpinia est une région historique en Campanie, sud de l'Italie, s'étendant sur la province d'Avellino avec des montagnes atteignant 1809 mètres et des vallées profondes sculptées dans des formations calcaires. Le paysage alterne entre des crêtes boisées, des plateaux avec des pâturages et des vallées étroites où les vignobles poussent sur les versants.
Le nom dérive du mot osque pour loup, symbole tribal des Hirpini qui se sont installés sur ce territoire au VIe siècle av. J.-C. La région a ensuite connu la domination romaine, des seigneuries féodales médiévales et est finalement devenue partie du Royaume des Deux-Siciles.
Les caves de la région ouvrent leurs portes pour des dégustations de vins rouges qui vieillissent dans des voûtes anciennes et dont les vignes poussent sur des versants raides. Les visiteurs peuvent parler avec des vignerons qui transmettent des traditions familiales depuis des générations et dont les noms apparaissent souvent sur les étiquettes des bouteilles.
Les routes sinueuses à travers les montagnes nécessitent une conduite prudente, surtout en hiver lorsque certains cols peuvent fermer. La plupart des caves et sites historiques se trouvent dans de petites villes dispersées sur le territoire, donc une voiture aide.
La géologie karstique du territoire crée des microclimats frais dans les vignobles qui permettent des vendanges tardives et donnent aux raisins une complexité aromatique rappelant les vins français d'Alsace. Les ruisseaux souterrains et grottes formés par le calcaire poreux contribuent également à la minéralité des vins.
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