Grand Canal, Canal à Venise, Italie
Le Grand Canal est une voie d'eau majeure qui serpente à travers Venise en forme de S inversé, divisant la ville en deux sections principales. Quatre ponts fixes enjambent le canal, dont le pont du Rialto au centre et le pont de l'Accademia plus au sud.
Le canal suit le tracé d'un ancien lit de rivière et devint la principale voie de circulation après que les doges déplacèrent leur résidence vers l'actuelle zone du Rialto au IXe siècle. Au fil des siècles, des palais marchands et des maisons nobles s'élevèrent le long de ses rives, reflétant la richesse croissante de la République de Venise.
Les habitants appellent souvent le canal Canalazzo, un surnom affectueux reflétant son rôle central dans la vie vénitienne. Les palais le long des rives montrent encore des portes d'eau par lesquelles marchands et nobles amenaient marchandises et invités directement des bateaux dans leurs maisons.
Les vaporetti circulent régulièrement le long du canal et offrent une bonne vue d'ensemble des bâtiments donnant sur l'eau en journée. Pour un trajet plus calme sans foule, les heures tôt le matin ou en fin d'après-midi conviennent bien.
Le canal est en réalité salé car il se connecte directement à la lagune et est influencé par les changements de marée chaque jour. Ce lien avec la mer fait que le niveau d'eau monte visiblement lors de la marée haute et descend lors de la marée basse.
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