Voie Appienne, Route antique à Rome, Italie
La Voie Appienne s'étend sur 692 kilomètres de Rome à Brindisi et présente de grandes pierres de basalte qui forment une base solide pour la route romaine d'origine. La route traverse des zones rurales, passant devant des ruines de villas, d'aqueducs et de bornes milliaires qui indiquaient aux voyageurs antiques la distance jusqu'à la ville.
Appius Claudius Caecus a lancé la construction en 312 av. J.-C. pour faciliter l'expansion militaire romaine et servir de route vitale pour les troupes pendant les guerres samnites. La route fut ensuite prolongée vers le sud pour atteindre Brindisi et relier Rome aux ports permettant le commerce avec la Méditerranée orientale.
Les dix premiers kilomètres renferment de nombreuses tombes romaines, des monuments et deux grandes catacombes chrétiennes qui témoignent des pratiques religieuses anciennes et des traditions funéraires. Ces nécropoles reflètent comment les familles aisées honoraient leurs défunts le long de la route la plus fréquentée de l'empire.
Les visiteurs peuvent accéder à la route en métro ou en bus depuis le centre de Rome, avec des locations de vélos disponibles au Centre de Service Appia Antica pour explorer la zone. Les premiers kilomètres depuis Porta San Sebastiano sont les mieux préservés, et une promenade ou une balade à vélo y montre le pavage d'origine et les sites le long du parcours.
La route contient le tronçon droit le plus long d'Europe, s'étendant sur 62 kilomètres sans aucune courbe à travers le paysage italien. Ce tracé exceptionnellement droit permettait aux messagers romains de livrer des messages plus rapidement en maintenant un contact visuel sur de grandes distances.
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