Parc national du Gargano, Parc national dans les Pouilles, Italie
Le parc national du Gargano est une zone protégée dans la province de Foggia qui recouvre le promontoire rocheux, de profondes forêts de hêtres, des tronçons côtiers sablonneux et les îles Tremiti au large. Les secteurs boisés occupent les pentes supérieures, tandis que les plages s'étendent le long des côtes orientale et septentrionale du promontoire.
Des peintures rupestres dans plusieurs grottes montrent que des hommes vivaient dans cette région il y a environ 15 000 ans. Des monastères et des lieux de pèlerinage sont apparus sur les collines au Moyen Âge, tandis que les pêcheurs et les paysans utilisaient la côte et les forêts.
Les hommes âgés des villages autour de Monte Sant'Angelo s'installent devant leurs maisons pour sculpter des figures dans le bois d'olivier, un savoir transmis ici depuis des générations. Des cruches en terre cuite reposent devant les ateliers dans les ruelles étroites, et l'odeur du pain frais se mêle au parfum des herbes sauvages qui poussent sur les pentes abruptes.
Une quinzaine d'itinéraires de randonnée traversent les forêts et longent la côte, adaptés aux marcheurs, aux cavaliers et aux cyclistes. Les chemins sont balisés, certains passant par des zones ombragées, d'autres offrant une vue sur la mer.
Plus de 60 espèces différentes d'orchidées poussent ici à l'état sauvage, l'une des plus fortes concentrations de cette famille de plantes en Europe. Au printemps, de petites fleurs violettes et jaunes fleurissent le long des bords des chemins et dans les clairières au sein de la forêt.
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