Pasargades, Site archéologique dans Province de Fars, Iran

Pasargades est un site archéologique dans la province de Fars en Iran, où les vestiges de la première capitale de l'empire achéménide s'étendent sur une vaste plaine. De grandes distances séparent les structures, et les visiteurs voient des fondations de palais, des plates-formes en pierre, des restes de canaux d'eau et le tombeau isolé avec sa forme caractéristique en gradins.

Le site fut fondé vers 550 avant l'ère commune après la victoire sur les Mèdes et servit de siège aux dirigeants pendant environ trois décennies. Plus tard le centre du pouvoir se déplaça vers Persépolis, tandis que la zone continua d'être utilisée comme lieu de sépulture royale et espace cérémoniel.

Le nom Pasargades vient du clan royal achéménide des Pasargades, expliqué comme « ceux qui manient de lourdes massues » ; les sources persanes le rattachent aussi à Pāθra-gadā, « massue protectrice ». À l'époque islamique, les grands blocs du site furent attribués à Salomon et le lieu devint Mashhad-e Madar-e Soleyman, le sanctuaire de la mère de Salomon. Une mosquée élevée près du tombeau au VIIe siècle de l'hégire réemploya les pierres des palais, remises en place pour les fêtes de 1971.

Le site étendu est ouvert sous le ciel, donc une protection solaire et suffisamment d'eau sont recommandées pour la promenade. Les premières heures du matin ou les fins d'après-midi offrent des températures plus agréables et une meilleure lumière pour observer les reliefs en pierre.

La décoration principale du tombeau est une rosace sculptée au-dessus de la porte, dans le fronton, un détail facile à manquer de loin. Les sources grecques rapportent qu'Alexandre visita le monument et qu'Aristobule y trouva un lit d'or, une table garnie de vases à boire, un cercueil d'or et des ornements sertis de pierres; aucune trace de l'inscription mentionnée ne subsiste.