Vagamon, Station de montagne au Kerala, Inde
Vagamon est un établissement situé à environ 1 100 mètres d'altitude dans les Ghâts occidentaux du district de Kottayam, entouré de prairies, de plantations de thé et de forêts denses. Les collines ondulent à travers des vallées douces et des pentes raides, tandis que des sentiers étroits serpentent à travers des bosquets d'eucalyptus et des prairies ouvertes.
Une entreprise britannique a établi de grandes plantations de thé à partir de 1926 et a fait venir des travailleurs du Tamil Nadu qui se sont installés définitivement. Auparavant, la région était peu peuplée et servait surtout de pâturage aux groupes nomades.
Le nom vient du mot malayalam désignant le tigre, rappelant la faune qui parcourait autrefois ces montagnes. Les visiteurs voient aujourd'hui des temples hindous à côté d'églises chrétiennes et de sites de pèlerinage musulmans dispersés sur les collines, avec des jours de fête partagés qui rassemblent différentes communautés.
Rejoindre l'établissement implique des routes de montagne sinueuses depuis les grandes villes du Kerala, avec plusieurs heures de trajet selon le point de départ. Les visiteurs qui prévoient de marcher ou de faire du parapente doivent emporter des vêtements imperméables, car les conditions dans les collines peuvent changer rapidement.
Les parapentistes décollent directement depuis des pentes herbeuses dans des prairies ouvertes, en utilisant les courants ascendants au-dessus des vallées en contrebas. À certains endroits, des orchidées sauvages poussent le long des sentiers, visibles seulement pendant de brèves saisons de floraison et souvent négligées par les marcheurs.
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