Sittanavasal, établissement humain en Inde
Sittanavasal est un village du district de Pudukkottai connu pour un temple en grotte jaïn sculpté dans la roche au deuxième siècle. Le site se trouve sur une colline d'environ 70 mètres de haut et contient d'anciennes salles de méditation avec des lits de pierre et des peintures murales bien conservées montrant des fleurs de lotus et d'autres éléments décoratifs.
Le site devint un centre du jaïnisme à partir du premier siècle, avec des temples en grotte construits au deuxième siècle et des oeuvres d'art ajoutées aux septième et neuvième siècles. Plus tard, le jaïnisme a décliné alors que les traditions hindoues gagnaient le soutien royal après le dixième siècle.
Le nom Sittanavasal signifie 'demeure des grands saints' en tamoul, reflétant l'importance spirituelle du lieu. Les moines jaïns utilisaient les grottes pour méditer, et les visiteurs peuvent encore voir les lits de pierre et les inscriptions qui marquent où ces moines vivaient et pratiquaient leur foi.
Le site se trouve à environ 17 kilomètres de la ville de Pudukkottai et est facilement accessible en voiture ou en bus; la gare la plus proche est à Pudukkottai et l'aéroport le plus proche est à Tiruchirappalli à environ 45 kilomètres. Les visiteurs doivent porter des chaussures confortables pour explorer à pied et prévoir du temps pour monter la colline et marcher dans les grottes.
Les peintures rupestres ont été réalisées avec des couleurs minérales mélangeant la chaux et l'ocre, ce qui les rend parmi les plus anciennes oeuvres d'art jaïn survivantes du sud de l'Inde. Les archéologues ont également découvert des urnes funéraires sur le site, montrant que des moines y ont été inhumés et soulignant son importance en tant que centre spirituel.
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