Panhala Fort

Panhala Fort est une forteresse du district de Kolhapur, dans le Maharashtra, qui s'étend sur plusieurs kilomètres de crête et est protégée par d'épais murs de pierre. Le complexe comprend des tours de guet, des portes avec des pointes de fer, des casernes et des passages couverts qui servaient des fins militaires et civiles.

Raja Bhoja II de la dynastie Shilahara construisit cette forteresse entre 1178 et 1209 pour contrôler les routes commerciales entre la côte et l'intérieur. Plus tard, les sultans Adil Shahi puis les Marathes sous Shivaji prirent le contrôle et agrandirent cette base militaire.

Le nom Panhala vient de « Panhal », signifiant refuge ou lieu de repos, reflétant comment les voyageurs utilisaient autrefois cette colline comme abri pendant les moussons. Les familles locales visitent encore les anciens greniers et réservoirs d'eau qui approvisionnaient des milliers de personnes pendant les longs sièges.

Les visiteurs entrent par Teen Darwaza ou d'autres portes principales et peuvent marcher le long de chemins pavés reliant les différentes structures. Par temps clair, les murs extérieurs offrent de larges vues sur les basses terres environnantes et les crêtes voisines.

Un passage souterrain appelé Khind traverse la roche solide et relie différents bastions sans être visible de l'extérieur. Cette route secrète aidait les défenseurs à déplacer des troupes sans être vus et à transporter des provisions en toute sécurité pendant les attaques.