Thattekad Bird Sanctuary, Sanctuaire d'oiseaux à Kerala, Inde.
Thattekad Bird Sanctuary est une aire protégée au Kerala, en Inde, couvrant environ 25 kilomètres carrés de marais, de prairies et de forêt tropicale sempervirente le long de la rivière Periyar. Plus de 500 espèces d'oiseaux y trouvent refuge, y compris des oiseaux forestiers, des rapaces et des espèces qui nichent ou se reposent dans les zones humides.
L'ornithologue indien Dr. Salim Ali a étudié les oiseaux de cette zone pendant les années 1950 et documenté des espèces rarement trouvées ailleurs en Inde. Son travail a conduit à la création du sanctuaire en 1983, géré depuis conjointement par des chercheurs et les autorités locales.
Les habitants appellent le lieu Thattekad, dérivé de Thattaka, le mot tamoul désignant une plaine située entre les bras du fleuve et entourée de forêt. Des scientifiques y travaillent toute l'année, observant comment les oiseaux migrateurs de l'Himalaya côtoient les espèces locales et comment les insectes, amphibiens et mammifères influencent leur comportement.
Les visiteurs peuvent utiliser des tours d'observation et des sentiers qui serpentent à travers une végétation dense et des zones ouvertes en bordure de rivière, révélant différents habitats. La meilleure période pour visiter s'étend d'octobre à mars, quand les oiseaux migrateurs arrivent et les conditions météorologiques restent agréables pour les longues marches.
Le sanctuaire abrite le Podarge de Ceylan, une espèce nocturne qui reste complètement immobile sur les branches pendant la journée et ressemble à du bois sec grâce à son plumage et à sa forme corporelle. Ce camouflage protège l'oiseau des prédateurs et le rend presque invisible pour les visiteurs, même lorsqu'il se repose à quelques mètres de distance.
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