M. P. Birla Planetarium, Planétarium scientifique à Chowringhee, Calcutta, Inde.
Le M. P. Birla Planetarium est une installation d'éducation astronomique à Chowringhee, Calcutta, en Inde, avec un bâtiment circulaire et un grand dôme au-dessus de l'auditorium. Le plafond en forme de dôme sert de surface de projection pour les représentations de planètes, d'étoiles et de galaxies lors des programmes programmés.
Le premier ministre Jawaharlal Nehru a ouvert ce centre en 1963 dans le cadre d'une initiative visant à promouvoir l'éducation scientifique en Asie du Sud. Il figurait parmi les premiers du genre sur le sous-continent et a contribué à susciter l'intérêt du public pour l'exploration spatiale dans les années qui ont suivi le début de l'ère spatiale.
Les visiteurs s'installent sous le dôme pendant que les narrateurs expliquent le mouvement planétaire et les constellations en bengali, en hindi ou en anglais, selon la séance. Cette approche permet aux familles et aux groupes scolaires de toute la région de suivre le commentaire dans leur propre langue.
Les visiteurs peuvent passer pendant les heures de jour entre midi et le début de soirée pour assister à l'un des spectacles, qui commencent à l'heure pile. Il est utile de venir en semaine lorsque les foules sont moins nombreuses et de se préparer à des présentations d'une demi-heure.
La forme du bâtiment reprend des éléments de conception de l'ancien stupa bouddhiste de Sanchi, une structure monumentale à dôme du troisième siècle avant notre ère. À l'intérieur, il y a également une salle de laboratoire où les techniciens développent et réparent des équipements scientifiques à des fins éducatives.
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