M. P. Birla Planetarium, Planétarium scientifique à Chowringhee, Calcutta, Inde.

Le M. P. Birla Planetarium est une installation d'éducation astronomique à Chowringhee, Calcutta, en Inde, avec un bâtiment circulaire et un grand dôme au-dessus de l'auditorium. Le plafond en forme de dôme sert de surface de projection pour les représentations de planètes, d'étoiles et de galaxies lors des programmes programmés.

Le premier ministre Jawaharlal Nehru a ouvert ce centre en 1963 dans le cadre d'une initiative visant à promouvoir l'éducation scientifique en Asie du Sud. Il figurait parmi les premiers du genre sur le sous-continent et a contribué à susciter l'intérêt du public pour l'exploration spatiale dans les années qui ont suivi le début de l'ère spatiale.

Les habitants appellent le planétarium taramandal ; les séances sont quotidiennes en bengali, hindi et anglais, avec parfois des programmes en oriya, tamoul et gujarati. La galerie d'astronomie conserve des peintures et des modèles célestes d'astronomes, et le télescope Celestron C-14 de l'observatoire, doté d'une caméra CCD ST6 et d'un filtre solaire, sert à l'observation du ciel.

Les séances ont lieu chaque jour en hindi, en anglais et en bengali, avec parfois des sessions en odiya, tamoul et gujarati et des séances supplémentaires les jours fériés. Le planétarium ferme le premier jeudi de chaque mois, il faut donc éviter ce jour. Les guichets ouvrent environ une demi-heure à une heure avant une séance.

La forme du bâtiment reprend des éléments de conception de l'ancien stupa bouddhiste de Sanchi, une structure monumentale à dôme du troisième siècle avant notre ère. À l'intérieur, il y a également une salle de laboratoire où les techniciens développent et réparent des équipements scientifiques à des fins éducatives.