Bakhira Sanctuary, Sanctuaire naturel de zones humides à Sant Kabir Nagar, Inde.
Le Bakhira Sanctuary est une zone humide peu profonde dans le district de Sant Kabir Nagar, en Uttar Pradesh, composée d'eaux libres, de roselières denses et de plaines environnantes. Le niveau de l'eau varie sensiblement selon les saisons, le mousson inondant de larges zones qui s'assèchent considérablement en hiver.
La zone a obtenu le statut officiel de sanctuaire en 1980, lorsque les autorités ont reconnu le nombre d'oiseaux migrateurs qui en dépendaient chaque année. Avant cela, la pêche et l'agriculture non contrôlées avaient mis la zone humide sous pression pendant des décennies.
Chaque hiver, les habitants des villages voisins se rassemblent au bord de l'eau pour observer les vols d'oiseaux qui arrivent, faisant de la saison migratoire un événement local partagé. Les pêcheurs lancent leurs filets depuis de petites barques en bois selon des méthodes transmises de génération en génération.
Le sanctuaire est le plus facilement accessible depuis Gorakhpur par la route, ou en train jusqu'à la gare de Khalilabad puis en transport local. D'octobre à mars, les conditions sont les plus agréables pour une visite, avec un air plus frais et la pleine présence des oiseaux migrateurs.
Bien que la zone soit officiellement un sanctuaire ornithologique, les communautés de pêcheurs locaux continuent de travailler les mêmes eaux, vivant aux côtés des oiseaux migrateurs plutôt qu'en étant exclues du territoire. Cette coexistence entre usage traditionnel et protection de la nature est relativement rare dans les zones protégées de l'Inde.
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