Wayanad Wildlife Sanctuary, Refuge naturel dans le district de Wayanad, Inde
Le sanctuaire de faune de Wayanad est une zone protégée dans l'État du Kerala qui couvre plus de 340 kilomètres carrés de forêt tropicale dans le district de Wayanad. La zone comprend deux points d'entrée principaux, Tholpetty au nord et Muthanga à l'est, chacun servant de point de départ pour des safaris guidés à travers différentes sections forestières.
Les autorités ont établi cette zone protégée en 1973 pour protéger les populations d'éléphants migrateurs qui se déplacent entre les chaînes de montagnes des Ghâts occidentaux. La réserve est ensuite devenue partie d'un réseau plus vaste protégeant les corridors d'éléphants dans le sud de l'Inde.
Les communautés locales désignent différentes sections de la réserve par des noms malayalam qui décrivent des caractéristiques naturelles ou des routes de migration animale. Les visiteurs remarquent souvent de petits sanctuaires le long des sentiers forestiers où les villageois rendent hommage aux esprits de la forêt et demandent un passage sûr.
La meilleure période pour visiter s'étend d'octobre à mai, lorsque les sentiers restent secs et que les animaux apparaissent plus souvent près des sources d'eau. Les véhicules de safari circulent sur des routes non pavées à travers la forêt, les visiteurs doivent donc porter des vêtements confortables et des chaussures robustes.
Les gardes forestiers signalent que les troupeaux d'éléphants suivent des itinéraires spécifiques à travers la réserve pendant la saison sèche, utilisant les mêmes points d'eau et bains de boue depuis des générations. Les safaris tôt le matin offrent la meilleure chance d'observer ces anciens chemins de migration lorsque les animaux restent les plus actifs.
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