Chitrakoot, Madhya Pradesh

Chitrakoot est une ville du district de Satna au Madhya Pradesh qui s'étend sur des collines boisées et abrite de nombreux temples et ashrams. L'agglomération se trouve au bord de la rivière Mandakini et relie des sites religieux avec des grottes naturelles et des formations rocheuses.

Les textes hindous racontent que Rama et sa famille ont vécu dans les forêts locales pendant plus d'une décennie durant leur exil. Au fil des siècles, l'endroit est devenu une destination de pèlerinage visitée par de nombreux saints et érudits.

La localité tire son nom de mots sanscrits décrivant les roches peintes aux couleurs vives que l'on trouve dans toute la région. Les pèlerins se baignent dans la rivière Mandakini et visitent des sanctuaires le long de la promenade fluviale, où les prêtres conduisent des cérémonies quotidiennes.

L'accès à la plupart des sites religieux implique de marcher sur des escaliers et des chemins qui serpentent à travers le terrain vallonné. Les centres ayurvédiques proposent des traitements et des massages qui peuvent être organisés à l'avance.

Des écrits anciens mentionnent que plusieurs sages ont choisi cette région pour méditer en isolement et enseigner à leurs disciples. Certaines des grottes dans les rochers portent encore aujourd'hui les noms de ces maîtres spirituels.