Tcherrapounji, Capitale traditionnelle du district de East Khasi Hills, Inde
Cherrapunji est une capitale traditionnelle dans le district d'East Khasi Hills en Inde, située sur un plateau aux pentes abruptes descendant vers des vallées boisées. La région présente de nombreuses cascades dévalant des parois rocheuses tandis qu'une végétation dense recouvre les versants et que des sentiers étroits serpentent à travers la végétation.
L'officier colonial britannique David Scott atteignit la région dans les années 1820 après des conflits avec le chef local Tirot Sing Syiem, qui résista à l'expansion. L'établissement servit plus tard de poste administratif avant que le rôle de capitale de district ne soit transféré à Shillong toute proche.
Le nom vient de la langue khasi locale et signifie terre des oranges, bien que ce soient aujourd'hui les palmiers à bétel et les ponts de racines vivantes qui façonnent le paysage. Les visiteurs voient souvent des femmes portant des vêtements traditionnels Jainsem tandis que les hommes portent des châles tissés Jymphong, tous deux présents lors des fêtes locales et dans la vie quotidienne.
Des vêtements imperméables et des chaussures robustes sont conseillés pendant la plupart des mois car les pluies fréquentes rendent les chemins glissants et la brume réduit la visibilité. Les mois d'hiver de novembre à février offrent généralement des conditions plus sèches et des vues plus dégagées sur les vallées environnantes.
Les communautés locales ont façonné des ponts de racines vivantes à partir de racines d'hévéas sur plusieurs générations en les guidant au-dessus des cours d'eau et en les laissant pousser jusqu'à former des passages porteurs. Ces structures peuvent avoir plusieurs siècles et supporter des dizaines de personnes à la fois tout en devenant encore plus solides pendant les fortes pluies.
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