Bîkâner, Cité fortifiée du désert au Rajasthan, Inde
Bikaner est une ville désertique du nord-ouest du Rajasthan en Inde, entourée de plaines sableuses et de dunes dispersées du Thar. Des ruelles étroites traversent des quartiers de maisons en grès rouge à plusieurs étages, et de larges routes relient les anciens quartiers aux zones résidentielles plus récentes.
Un prince Rathore fonda la localité à la fin du XVe siècle après avoir capturé des territoires à des clans voisins. Elle devint ensuite un État princier indépendant sous la suzeraineté des empereurs moghols.
Les artisans locaux fabriquent des articles traditionnels en cuir de chameau et en laine vendus dans les ateliers du centre ancien. La cité porte le nom de son fondateur et demeure un centre commercial important pour les éleveurs du désert du Thar.
Les meilleurs mois de visite se situent entre octobre et mars, lorsque la chaleur désertique est plus supportable. Il convient de toujours porter de l'eau, car l'humidité reste faible et le soleil brille intensément.
Certaines maisons du XIXe siècle présentent à la fois des arcs rajputs et des colonnes victoriennes, signe d'échanges avec l'Empire britannique. Les portes en bois portent souvent des motifs peints à la main aux couleurs vives, renouvelés de génération en génération.
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