Grand Rann de Kutch, Marais salant dans le Gujarat, Inde.
Le Great Rann of Kutch est une vaste étendue saline qui s'étend le long de la frontière entre l'Inde et le Pakistan, couvrant plusieurs milliers de kilomètres carrés. Durant la saison de la mousson, la zone est inondée d'eau peu profonde, tandis que durant les mois secs elle se transforme en une croûte dure et blanche de cristaux de sel.
Cette étendue saline faisait autrefois partie de la mer d'Oman jusqu'à ce que des bouleversements géologiques il y a des milliers d'années soulèvent la terre et isolent l'eau. Après la partition en 1947, la nouvelle frontière entre l'Inde et le Pakistan traversa cette région inhospitalière.
Le nom Rann vient du sanskrit et signifie désert ou terre aride, ce qui décrit bien le paysage ouvert et vide. Durant les mois secs, les récolteurs de sel travaillent sur ces étendues, ramassant les cristaux qui se forment dans des bassins peu profonds.
Les visiteurs atteignent la zone le plus facilement depuis Bhuj, qui se trouve à environ 85 kilomètres et dispose d'un aéroport et d'une gare ferroviaire. La meilleure période pour visiter se situe entre novembre et février, lorsque les températures sont tolérables et la surface saline est complètement sèche.
Certaines nuits, des lumières mouvantes apparaissent sur les étendues salines, connues localement sous le nom de Chir Batti, et leur origine reste débattue. Les flamants roses et autres oiseaux migrateurs utilisent les zones inondées durant la saison de la mousson comme lieu de repos lors de leur voyage à travers l'Asie.
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