Wular Lake, Lac d'eau douce à Bandipora, Inde
Le lac Wular est un plan d'eau douce dans le district de Bandipora au Jammu-et-Cachemire, figurant parmi les plus grands plans d'eau naturels de ce type en Inde. Le bassin change considérablement de forme selon les saisons, car les affluents montagneux déterminent le niveau et l'étendue de la surface d'eau libre.
Le plan d'eau s'est formé il y a des milliers d'années par activité tectonique dans les contreforts himalayens, créant une dépression naturelle. Le sultan Zain-ul-Abidin fit construire une petite île artificielle au XVe siècle, qui ne reste visible aujourd'hui que lorsque le niveau d'eau est bas.
Les pêcheurs visitent régulièrement ces eaux en petits bateaux et ramassent des plantes aquatiques vendues sur les marchés voisins. Les communautés riveraines utilisent aussi certaines parties des rives pour le pâturage saisonnier lorsque le niveau baisse après la mousson.
L'accès se fait généralement par les routes depuis Srinagar, la meilleure période pour visiter étant le printemps et l'automne, lorsque le temps est doux et l'eau calme. Les propriétaires locaux de bateaux proposent des excursions, mais il est sage de se renseigner au préalable sur les conditions actuelles, car le vent et le courant peuvent parfois rendre la navigation difficile.
Pendant la saison de la mousson, l'eau gonfle tellement qu'elle stocke l'eau excédentaire de plusieurs rivières, protégeant la vallée en aval des inondations. Cette fonction naturelle de régulation en fait un élément important de l'équilibre hydrique régional sans nécessiter d'installations techniques.
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