Chutes d'Athirappilly

Athirappilly Falls est une chute d'eau dans le district de Thrissur au Kerala, en Inde, où la rivière Chalakudy tombe par-dessus une corniche rocheuse dans un bassin profond. La cascade se divise en plusieurs flux qui gonflent en un large front pendant la mousson et se séparent en canaux individuels pendant les mois secs.

La chute d'eau est devenue connue hors du Kerala lorsque des plans pour un projet hydroélectrique en amont ont été discutés dans les années 1980. Ce débat a attiré l'attention des défenseurs de l'environnement sur la région et son importance pour des espèces animales rares.

Le nom vient du malayalam et fait référence à la profondeur de la rivière à cet endroit, ce que les visiteurs peuvent encore entendre dans les explications des guides locaux. Les pêcheurs des villages voisins utilisent traditionnellement les tronçons plus calmes en aval pour leur travail, surtout pendant la saison sèche.

Plusieurs plateformes d'observation offrent différentes perspectives sur la chute d'eau, la plus basse permettant la vue la plus proche. Les sentiers peuvent devenir glissants pendant la pluie, des chaussures robustes sont donc conseillées.

La zone forestière environnante abrite quatre espèces de calaos en danger simultanément, une combinaison introuvable ailleurs dans les Ghâts occidentaux. Les premières heures du matin offrent la meilleure chance d'apercevoir ces grands oiseaux survolant la rivière.