Kozhikode, Ville commerciale côtière au Kerala, Inde
Kozhikode est une métropole portuaire le long de la côte sud-ouest du Malabar qui s'étend sur plusieurs kilomètres au bord de la mer d'Arabie. Des ruelles étroites bordées d'entrepôts d'épices mènent à des rues plus larges où des bateaux en bois accostent aux côtés de ferries modernes dans le port.
Vasco de Gama est arrivé sur ce littoral en 1498, ouvrant la première route maritime entre l'Europe et l'Asie. Des marchands du Moyen-Orient avaient déjà établi des liaisons maritimes régulières entre les ports arabes et ce comptoir commercial des siècles auparavant.
Des commerçants musulmans négocient dans des cafés voisins de temples hindous, tandis que des églises chrétiennes célèbrent leurs offices le long de la même rue. Les locuteurs malayalam se retrouvent dans des salons de thé et des librairies où des recueils de poésie côtoient des masques de danse traditionnelle en vitrine.
Des bus relient les quartiers résidentiels au centre en une trentaine de minutes, tandis que la gare propose des trains vers d'autres villes côtières le long de la mer d'Arabie. Les rickshaws circulent dans des ruelles trop étroites pour les véhicules plus grands.
Des tisserands locaux produisent encore de la calicot, une toile de coton écru dont le nom vient de l'ancienne désignation portugaise de cet endroit comme Calicut. Des marchands vendent cette étoffe aux mêmes marchés où des commerçants médiévaux échangeaient des textiles entre l'Asie et l'Europe.
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