Mitzpah en Benjamin, Lieu biblique en Benjamin, Israël

Mizpah in Benjamin est un lieu biblique situé sur le territoire de la tribu de Benjamin, dans Israël actuel, que la plupart des chercheurs identifient avec le tell de Tell en-Nasbeh. Le site est installé sur une colline qui permettait de surveiller les grandes routes nord-sud traversant la région montagneuse.

À l'époque de Samuel, Mizpah accueillait des rites de culte et des rassemblements tribaux, et c'est là que Samuel choisit Saül comme premier roi d'Israël. Après la destruction babylonienne de Jérusalem, elle servit brièvement de centre administratif sous le gouverneur Guedalia.

Le nom Mizpah vient de l'hébreu et signifie « tour de guet » ou « poste d'observation », ce qui convient à un site perché. Les fouilles de Tell en-Nasbeh ont livré des anses de jarres portant les lettres hébraïques m-s-p, probablement l'abréviation du nom. Le site n'est pas mentionné dans le livre de Josué ; son identification repose sur ces découvertes et sur sa position sur la route au nord de Jérusalem.

Le tell se trouve à environ 12 km au nord de Jérusalem, le long de la route de Naplouse, et s'atteint à pied sur un terrain inégal et découvert, peu ombragé. Prévoyez de l'eau et une protection contre le soleil, et prenez le temps de lire les murs et terrasses dégagés à la lumière des récits bibliques. Des chaussures solides sont utiles sur les pentes pierreuses.

Le nom hébreu Mizpah signifie 'tour de guet' ou 'poste d'observation', ce qui reflète directement la position en hauteur qui rendait le site si précieux. Les fouilles à Tell en-Nasbeh ont mis au jour des anses de jarres portant des inscriptions hébraïques et des sceaux datant de l'époque des rois.