Césarée, Site archéologique et station balnéaire au nord d'Israël.
Césarée est un site archéologique et une ville côtière du nord d'Israël qui s'étend sur plusieurs kilomètres le long de la mer Méditerranée. Le terrain présente des murs, des colonnes et des arcs de différentes époques, dont un grand amphithéâtre au bord de l'eau et les vestiges d'un port artificiel avec des brise-lames encore visibles sous la surface.
Le roi Hérode ordonna la construction de cette cité portuaire entre 25 et 13 avant notre ère et en fit un port important de l'Empire romain. Plus tard, des souverains byzantins puis des croisés prirent le contrôle de la ville, chacun ajoutant ses propres fortifications et bâtiments.
Le nom honore l'empereur Auguste César, à qui Hérode le Grand dédia la cité portuaire. Le théâtre antique sert désormais de scène pour des concerts en plein air, où les musiciens se produisent entre les colonnes romaines et le public s'assoit sur les vieilles marches de pierre.
Le terrain est en grande partie plat et facile à parcourir à pied, avec des sentiers qui traversent les ruines antiques et longent le littoral. Les visites guidées aident à s'orienter entre les différentes périodes et expliquent la fonction des structures conservées.
Sous l'eau, les visiteurs dans des bateaux à fond de verre peuvent observer les murs du port engloutis et les anciens quais qui reposent désormais sur le fond marin. Les pierres de pavage romaines d'origine de la rue principale sont encore si bien conservées par endroits que l'on peut voir les traces de chariots.
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