Minat al-Qal'a, Ruine de château à Ashdod, Israël

Ashdod-Sea est une ruine de forteresse sur la côte méditerranéenne comportant un noyau central entouré de murs épais, plusieurs pièces intérieures aux plafonds voûtés et huit tours positionnées autour du périmètre. Le site contient aussi des vestiges d'espaces résidentiels et religieux de différentes périodes.

La forteresse a été construite sur des fondations byzantines et a pris sa forme actuelle à travers plusieurs reconstructions entre les 7e et 12e siècles par différents dirigeants et cultures. Un tremblement de terre majeur a causé des dommages importants, après quoi elle a été reconstruite.

Le nom arabe Minat al-Qal'a, « port de la forteresse », rappelle le fort omeyyade bâti par le calife Abd al-Malik comme maillon d'une chaîne de défenses côtières signalant vers Ramla. Aux mains des croisés, le site fut confié au chevalier Nicolas de Beroard et appelé Castellum Beroart. Un chancel de synagogue du VIe siècle trouvé ici atteste une communauté juive dans la ville portuaire byzantine.

L'accès aux ruines est facile, bien que le terrain soit inégal et certains endroits demandent de la prudence. Le meilleur moment pour visiter est en début de journée ou par temps nuageux, car le soleil sur le site exposé devient très chaud sans ombre.

Le nom arabe du fort, Minat al-Qal'a, signifie « port de la forteresse ». Il fut construit par le calife omeyyade Abd al-Malik au VIIe siècle comme un maillon d'une chaîne de défenses côtières destinées à avertir Ramla des navires byzantins. Le fort mesurait environ 35 sur 55 mètres et fut ensuite remanié par les Fatimides et les Croisés.