Ashkelon, Ville côtière du District Sud, Israël
Ashkelon est une ville sur la côte méditerranéenne du sud d'Israël, qui s'étend le long de plages de sable et de falaises. Les quartiers résidentiels alternent avec des parcs verdoyants, une marina et des espaces ouverts où des vestiges antiques se dressent parmi des bâtiments modernes.
Le peuplement a commencé à l'époque néolithique et s'est développé en un port important pour les Cananéens, les Philistins et plus tard les Romains. Au Moyen Âge, les Croisés y ont bâti des forteresses avant que le site ne soit abandonné au XIIIe siècle et repeuplé seulement au XXe siècle.
La localité se trouve au carrefour des routes entre l'Afrique et l'Asie, où les chemins commerciaux se croisaient depuis des millénaires. Les habitants actuels se rassemblent sur la promenade en bord de mer et les plages publiques, où les familles passent leurs week-ends et les voisins se rencontrent lors des promenades du soir.
La meilleure période pour visiter est le printemps ou l'automne, lorsque les températures sont plus agréables que pendant les mois chauds de l'été. L'accès à la plupart des plages et des espaces publics est gratuit, tandis que les sites archéologiques nécessitent un droit d'entrée.
Les archéologues ont découvert un cimetière de l'époque perse contenant plus de mille chiens soigneusement enterrés, ce qui indique des rituels particuliers. La plupart des animaux étaient jeunes et semblent être morts sans violence, ce qui soulève des questions sur leur rôle dans la société de l'époque.
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