Western Way, Sentier de grande randonnée dans Galway et Mayo, Irlande

Le Western Way (en irlandais Slí an Iarthair) est un sentier national balisé de 179 kilomètres reliant Oughterard, dans le comté de Galway, à Ballycastle, dans le comté de Mayo, généralement parcouru en sept jours. La section de Galway suit le bord ouest du Lough Corrib, franchit les Maumturks au col de Maumeen et descend la vallée d'Inagh jusqu'à Leenaun, au fond de Killary Harbour. La section de Mayo passe par Sheefry Bridge, Westport, Newport, Sheskin, Ballycastle, Killala et Ballina, et s'achève à Lough Talt, dans les monts Ox près de la frontière du Sligo, où le Sligo Way prend le relais.

Le Western Way a été aménagé comme sentier de grande randonnée balisé et est aujourd'hui désigné National Waymarked Trail par le National Trails Office de l'Irish Sports Council. Il est géré conjointement par Coillte, le conseil du comté de Galway, le conseil du comté de Mayo, la South Mayo Development Company et la Mayo North & East Development Company. Le tracé relie Oughterard à Ballycastle et permet de continuer sur le Sligo Way.

Le nom irlandais du sentier, Slí an Iarthair, signifie « voie de l'Ouest ». Il est classé National Waymarked Trail. Le tracé franchit le col de Maumeen dans les Maumturks, longe la base des « Turks » jusqu'à Leenaun, à la tête du fjord de Killary Harbour, puis la section de Mayo passe par Westport, Newport, Ballycastle, Killala et Ballina jusqu'à Lough Talt, dans les Ox Mountains.

Le sentier nécessite un équipement de randonnée approprié et une planification préalable car il s'étend sur plusieurs jours et alterne entre routes pavées et sentiers naturels. Il est essentiel de réserver l'hébergement à l'avance et de se préparer à un temps changeant, notamment aux plus hauts reliefs.

L'itinéraire franchit les Maumturks au col de Maumeen, où une petite chapelle et un puits sacré bordent le sentier. Une messe y est célébrée en plein air le dernier dimanche de juillet, attirant marcheurs et pèlerins qui passent du Galway au Mayo.