Castle Roche, Château normand dans le Comté de Louth, Irlande

Castle Roche est une ruine de château médiéval construite sur un éperon rocheux dans le comté de Louth, en Irlande, avec deux tours et une grande salle qui forment le cœur de la structure. Le site conserve un corps de garde et des sections de muraille, donnant une idée claire de l'organisation du plan normand d'origine.

La famille de Verdun fit construire cette forteresse en 1236 pour sécuriser une position clé à la frontière entre l'Ulster et le territoire anglo-normand connu sous le nom de The Pale. Au cours des siècles médiévaux suivants, le château changea plusieurs fois de mains et perdit progressivement son rôle de poste militaire.

La Fenêtre du Meurtre doit son nom à une légende sur Rohesia de Verdun, qui offrit le mariage à l'homme qui bâtirait le château selon ses souhaits. Après le banquet de noces, elle aurait invité son nouvel époux à contempler le domaine par la fenêtre, puis l'aurait poussé dans le vide. Rohesia devint ensuite nonne au prieuré de Gracedieu, dans le Leicestershire, mourut en 1247 et fut enterrée à l'église paroissiale de Belton, où son gisant est visible.

Les ruines se trouvent sur des terres agricoles privées au nord-ouest de Dundalk, accessibles par des portails de ferme, et les visiteurs doivent suivre les panneaux et respecter les conditions d'accès du propriétaire. Le chemin menant à l'éperon rocheux est accidenté, il est donc conseillé de porter des chaussures solides.

Le château occupe un grand éperon rocheux au-dessus d'un profond fossé, et un passage secret le reliait autrefois à un avant-poste en tour ronde. La source St. Ronan's Well se trouve à proximité. La famille de Verdun tint le site pendant des générations ; Nicholas de Verdun, mort en 1316, y commandait lors de l'invasion d'Edward Bruce.