Knowth, Tombe à couloir néolithique à Meath, Irlande

Knowth est une sépulture à passage néolithique du comté de Meath : un large tertre herbeux fendu par un escalier droit en béton allant de la base au sommet, bordé de rampes en bois. Deux passages indépendants sont disposés est-ouest et mènent à des chambres séparées ; celui de l'est est cruciforme, avec une voûte en encorbellement d'environ 9 mètres. Une rangée de pierres de bordure grises entoure la base.

Le tertre fut élevé vers 3200 av. J.-C., avec deux couloirs indépendants et 17 tombes satellites. Après une longue période d'abandon, des fossés et des souterrains furent ajoutés à la fin de l'âge du fer et au début de l'époque chrétienne, Knowth devenant un fort de colline et le siège des rois du Northern Brega. Les Normands l'utilisèrent comme motte au XIIe siècle, puis les moines cisterciens de Mellifont Abbey l'exploitèrent comme ferme, bâtissant des murs de pierre sur le tertre. George Eogan y fouilla à partir de 1962 pendant 25 ans.

Les pierres affichent plus de 200 œuvres d'art mégalithique avec des spirales, des cercles concentriques et des motifs géométriques gravés sur leurs surfaces. Ces gravures montrent comment les gens de cette époque exprimaient leurs idées et leurs croyances.

L'accès se fait uniquement par visite guidée depuis le centre d'accueil de Brú na Bóinne entre avril et octobre. Il est conseillé de réserver à l'avance et de porter des chaussures confortables, car le sentier traverse le terrain du site.

Le cercle de 127 pierres présente une interruption délibérée au niveau du tombeau satellite n° 16, qui existait déjà lors de sa pose ; l'entrée de ce tombeau fut déplacée dans un passage coudé nouvellement construit, une forme sans équivalent dans l'architecture mégalithique irlandaise.