Thoor Ballylee, Maison-tour médiévale à Gort, Irlande

Thoor Ballylee est une maison-tour à quatre étages en pierre gris-brun grossière, construite au XVe siècle par la famille de Burgo (Burke) près de Gort, dans le comté de Galway. Ses murs à sommet plat s'élèvent sans toit, et quatre fenêtres s'alignent verticalement sur la face visible, d'une petite ouverture près du sommet à une large ouverture à la base. À l'intérieur, une pièce par étage est reliée par un escalier en spirale taillé dans la muraille extérieure de sept pieds d'épaisseur.

La tour a été construite par la famille de Burgo au 15e siècle comme forteresse défensive qui a servi la région pendant des siècles. Au début du 20e siècle, le poète W.B. Yeats a acheté le bâtiment et l'a transformé en sa résidence d'été, passant de son usage militaire à artistique.

La tour a servi de refuge où Yeats trouvait l'inspiration en alternant entre sa vie urbaine et l'environnement rural. Le lieu reflète le lien entre la création artistique et la vie campagnarde de l'Irlande du début du 20e siècle.

La tour est ouverte aux visiteurs pendant les mois plus chauds et accessible à pied sur le terrain environnant. Des chaussures de marche confortables sont recommandées car la visite implique de monter des escaliers et de naviguer sur un terrain accidenté.

Une plaque sur le mur commémore le séjour de Yeats, et la tour conserve une collection de ses premières éditions et de ses meubles. Le cottage du meunier attenant a été transformé en salon de thé et en boutique. Une scène du film L'Homme tranquille de John Ford (1951), où John Wayne et Maureen O'Hara traversent une rivière, a été tournée près de la tour.