Ardfinnan Castle, Château normand au passage de la rivière Suir, Ardfinnan, Irlande

Le château d'Ardfinnan est un château anglo-normand de forme parallélogramme, bâti sur un versant rocheux au-dessus d'un gué de la Suir. Sa porte fortifiée, son donjon et une préceptorerie circulaire du XIIIe siècle occupent les angles est, tandis que deux tours en ruine et une grande salle se trouvent à l'ouest. Les arbres de Castle Wood masquent une grande partie de l'édifice, et un ancien moulin à eau borde le site au niveau de la rive, du pont et de la route.

Le prince Jean d'Angleterre fit bâtir le château d'Ardfinnan en 1185, sur le site de l'abbaye d'Ardfinnan, lors de sa première expédition en Irlande ; avec Lismore, il compte parmi les plus anciens châteaux élevés par la Couronne anglaise en Irlande. Maurice de Prendergast en fut gouverneur et Jean y signa des chartes royales, dont une sous le titre de « roi de Limerick ». Le roi irlandais Donal O'Brien attira la garnison hors des murs par une retraite feinte et prit le château cette année-là. Les Templiers construisirent la tour ronde, préceptorerie, à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle, avant que le site ne passe aux Hospitaliers.

Le nom irlandais Ard Fhíonáin est anglicisé en Ardfinnan. Le site fut un centre monastique du haut Moyen Âge sur le chemin de pèlerinage de saint Declán, au Ve siècle, développé en abbaye par saint Mochuda vers 632 ; le château fut bâti sur l'emplacement de cette ancienne abbaye. La tradition attribue aux Templiers la fondation des moulins à laine d'Ardfinnan au XIIe siècle, avec un moulin à foulon près du château.

Le château est une résidence privée sans accès public, mais il reste visible de l'extérieur près du centre du village d'Ardfinnan dans le County Tipperary. Les visiteurs peuvent observer l'extérieur et la structure depuis le périmètre du village sans accéder au terrain.

Ardfinnan et sa jumelle Lismore, bâties en 1185, passent pour les plus anciens châteaux élevés par la couronne normande en Irlande. Jean signa des chartes royales lors de son séjour à Ardfinnan, dont une sous le titre de « roi de Limerick », peut-être la première fois qu'un membre de la couronne anglaise se proclama roi en Irlande.