Székesfehérvár, Centre administratif en Hongrie centrale
Székesfehérvár est une ville de taille moyenne dans le centre de la Hongrie, à environ 60 kilomètres au sud-ouest de Budapest. Le centre se dessine par des ruelles étroites bordées de façades baroques, de fragments de murs gothiques et de zones de verdure qui se regroupent autour de la place principale et de la cathédrale.
La ville a servi de lieu de couronnement des rois hongrois pendant plus de cinq siècles, jusqu'à ce que l'expansion ottomane mette fin à cette tradition en 1527. Pendant l'occupation ottomane aux XVIe et XVIIe siècles, de nombreux bâtiments furent détruits ou reconvertis, si bien qu'une grande partie de l'architecture actuelle date de la période de reconstruction baroque.
Le nom se traduit à peu près par "siège du château blanc" et évoque une forteresse médiévale qui dominait autrefois les toits mais qui a depuis longtemps disparu. Aujourd'hui, les rues autour de la place principale montrent encore la structure compacte d'une ancienne capitale royale, où églises, musées et maisons se côtoient de près.
Les visiteurs rejoignent la ville facilement en train ou en voiture, car elle se situe sur la route principale entre Budapest et le lac Balaton. La plupart des sites dans le centre historique se parcourent à pied, bien que des chaussures confortables soient utiles sur les pavés irréguliers.
Sous la surface actuelle des rues se trouvent de vastes voûtes et fragments de tunnels de différentes époques, autrefois utilisés comme entrepôts et voies d'évacuation. Certains de ces espaces souterrains sont maintenant ouverts aux visites guidées et révèlent des fondations de bâtiments royaux perdus lors des guerres.
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