Parc national de Pyhä-Häkki, Parc national à Saarijärvi, Finlande.
Pyhä-Häkki est un parc national situé près de Saarijärvi, dans le centre de la Finlande, qui protège l'une des dernières forêts anciennes du pays, avec des pins et des épicéas poussant aux côtés de tourbières ouvertes. Un réseau de sentiers balisés traverse le parc, et des abris de nuit basiques, des toilettes sèches ainsi qu'une cabane à louer sont disponibles pour les visiteurs souhaitant prolonger leur séjour.
Les premiers projets de protection de cette forêt remontent aux années 1930, mais la Seconde Guerre mondiale a retardé le processus, et le parc n'a été officiellement créé qu'en 1956. Avant cette protection, certaines parties de la forêt avaient été exploitées pour le bois, ce qui rend d'autant plus remarquables les zones de vieille forêt qui ont survécu.
Les Finlandais désignent ce type de vieille forêt par le mot "erämaa", qui évoque une terre sauvage et éloignée de tout habitat humain. Se promener dans le parc donne une idée de ce à quoi ressemblait une grande partie de la Finlande avant que l'exploitation forestière ne transforme le paysage.
Le sol du parc est souvent détrempé, il est donc conseillé de porter des bottes imperméables, même sur les sentiers balisés. La meilleure période pour visiter se situe de la fin du printemps au début de l'automne, lorsque les chemins sont accessibles et les journées suffisamment longues pour explorer confortablement.
Certains des pins portent sur leur tronc de sombres cicatrices laissées par des incendies de forêt survenus il y a des siècles, et ces marques restent clairement visibles aujourd'hui. Le feu faisait en réalité partie du cycle naturel de cette forêt bien avant toute intervention humaine, influençant quels arbres survivaient et comment le bois se développait.
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