Prairies Saint-Martin, Parc à Rennes, France

Prairies Saint-Martin est un vaste parc au nord du centre-ville avec des prairies qui s'étendent entre le canal Ille-et-Rance et un cours d'eau naturel. Le terrain comprend des sentiers de promenade, des aires de jeux pour enfants et des zones de pâturage où le bétail des Highlands entretient naturellement les prairies humides.

Le premier aménagement recensé est le moulin de Trublet, attesté en 1625. En 1895, Laurent Zwingelstein rachète le moulin et y installe des tanneries, qui produisent jusqu'à 70 000 cuirs par an en 1925 et cessent leur activité en 1948. En 1929, l'Office départemental des Habitations Bon Marché y aménage des jardins ouvriers. La métropole réaménage ces prairies inondables et polluées en parc naturel entre 2014 et 2021.

Le nom vient du quartier Saint-Martin ; les prairies ont longtemps été cultivées en jardins familiaux. Dès 1929, l'Office départemental des Habitations Bon Marché y aménage des jardins ouvriers pour les ouvriers rennais logés en appartement sans jardin privé. Certains abris de jardin sont peu à peu transformés en lieux de vie, et les habitants cultivent encore les parcelles familiales au bord de l'Ille.

Le parc se situe au nord du centre-ville, entre le canal d'Ille-et-Rance à l'ouest et un bras de l'Ille à l'est, avec un relief plat et sans véhicules à moteur. Des entrées longent le canal et la rue de la Motte Brûlon, et des passerelles installées en 2020 relient les nouveaux quartiers voisins. Les lignes de bus 12 et 32, la station de métro Jules Ferry et les stations de vélo Auberge de Jeunesse et Armorique desservent le site ; piétons et cyclistes partagent les itinéraires traversants.

Le passé industriel du site a laissé une pollution des sols dans les jardins familiaux, mise en évidence par des études menées entre 2008 et 2010 ; la cause n'a jamais été établie avec certitude, mais les anciennes tanneries en aval, à la Trublet, en sont probablement à l'origine. Toutes les parcelles ne sont pas concernées.