Chapelle des Martyrs de Paris, Crypte religieuse à Montmartre, France

Le Martyrium de Saint Denis est une chapelle-crypte construite entre 1884 et 1887 dans la chapelle des Sœurs Auxiliatrices du Purgatoire, rue Yvonne Le Tac, à l'emplacement de l'ancienne abbaye d'en bas de Montmartre. Située dans le périmètre de la paroisse Saint-Pierre de Montmartre, elle abrite trois tombes marquées de croix et d'inscriptions anciennes, mises au jour lors de travaux au XVIe siècle.

Une chapelle fut érigée vers 475 là où saint Denis, premier évêque de Paris, fut martyrisé ; elle fut reconstruite au IXe siècle. Les ossements de chrétiens enterrés sur la colline furent rassemblés dans une carrière, appelée Martyrium ou champ des morts. Au XVIe siècle, des travaux révélèrent une crypte avec trois tombes marquées de croix et d'inscriptions, que les abbesses de l'abbaye de Montmartre entourèrent de la chapelle du Sanctum Martyrium. L'abbaye et la chapelle furent détruites pendant la Révolution française ; la crypte actuelle fut construite en 1884-1887 et bénite le 15 août 1887.

Le 15 août 1534, Ignace de Loyola, François Xavier, Pierre Favre et quatre compagnons prononcèrent dans le Martyrium des vœux de pauvreté et de chasteté et promirent un pèlerinage à Jérusalem. Favre, seul prêtre du groupe, reçut ce vœu en donnant la communion. Ce « Vœu de Montmartre » est à l'origine de la Compagnie de Jésus, approuvée par la bulle Regimini militantis ecclesiae en 1540.

L'accès se fait généralement à certains jours, il faut donc vérifier à l'avance auprès de l'association qui la gère. La situation souterraine signifie que vous devrez descendre des escaliers pour accéder à la chapelle.

La crypte actuelle a été construite entre 1884 et 1887 dans la chapelle des Sœurs Auxiliatrices du Purgatoire, congrégation fondée par Eugénie Smet (1825-1871). Elle a été bénite le 15 août 1887 par l'archevêque de Paris et entretient la mémoire de deux événements : le martyre de Denis et le vœu de Montmartre.