Fort Saint-Michel, Fortification à Verdun, France

Fort Saint-Michel est une fortification construite entre 1875 et 1877 qui se dresse sur une colline juste en dehors du centre de Verdun. La structure présente un design en polygone à cinq côtés avec des murs de pierre épais, des tunnels souterrains et des meurtrières étroites typiques de l'architecture militaire de la fin du 19e siècle.

La forteresse a été construite rapidement en 1874-1875 dans le cadre d'une ligne défensive après la défaite de la France dans la Guerre franco-prussienne de 1870 et les craintes croissantes d'une nouvelle attaque. Elle faisait partie d'un réseau de six postes principaux conçus pour protéger la rive droite de la Meuse et a conservé une importance stratégique pendant la Première Guerre mondiale.

Le nom Boulanger, gravé au fronton de l'entrée en 1887, fut conservé même après le rétablissement officiel du nom Saint-Michel le 13 octobre 1887. Dans le tunnel d'entrée, un ressaut de la voûte montre encore les traces de la devise locale « S'ensevelir sous les ruines du fort plutôt que de se rendre ».

Le fort appartient au ministère des Armées et son accès est interdit : on ne peut l'approcher que de l'extérieur. Il est aménagé à 351 m d'altitude à mi-pente, dominant la route d'Étain, au nord-est de Belleville-sur-Meuse. L'entrée s'ouvre en fond de fossé, dans l'axe d'une rampe descendant des glacis.

Le nom Boulanger fut gravé au fronton de l'entrée et, malgré l'abrogation du décret en octobre 1887, l'inscription y resta. Dans le tunnel d'entrée, un ressaut de la voûte montre encore les traces de la devise locale : « S'ensevelir sous les ruines du fort plutôt que de se rendre ».