Plage du Couchant, Plage méditerranéenne à La Grande-Motte, France

Plage du Couchant est un rivage sablonneux de 2 kilomètres le long de la Méditerranée avec des eaux claires idéales pour la baignade et les bains de soleil. Le littoral présente un espace plat et ouvert avec des vues dégagées sur l'eau et peu d'obstacles.

La plage a été créée dans le cadre du programme de développement côtier de La Grande-Motte dans les années 60 pour transformer la région en destination balnéaire. Cette expansion a fondamentalement modifié le paysage et établi la zone comme lieu de vacances populaire.

La Grande-Motte a été aménagée à partir des années 1960 sous la direction de l'architecte Jean Balladur, dont les immeubles en forme de pyramide se dressent derrière la plage. Le plan de la station mêle résidences de vacances, port de plaisance et espaces verts entre les bâtiments. Les visiteurs rejoignent la plage à pied par le front de mer, en passant devant les cafés et restaurants qui servent la population estivale.

La plage du Couchant se trouve du côté de l'étang de Mauguio à La Grande-Motte, à environ 600 km au sud de Paris : elle donne sur la lagune et non sur la mer ouverte. Le rivage est plat et dégagé, sans obstacle entre le sable et l'eau. Le climat méditerranéen donne des hivers doux autour de 6 °C et des maximales de juillet proches de 28 °C, l'essentiel des pluies tombant en automne.

La plage borde l'étang de Mauguio, une lagune côtière, et fait face à l'ouest vers la Méditerranée. Son nom, Couchant, renvoie au soleil couchant : le rivage regarde donc vers le coucher du soleil et non vers le lever. Le côté étang est une étendue d'eau distincte de la mer ouverte.