Grotte du Cul de Bœuf, Entrée de grotte à Méailles, France.

La Grotte du Cul de Bœuf est une entrée de grotte sur les pentes du mont Grand Coyer où se rencontrent différentes couches géologiques. Le système de grottes s'étend profondément sous terre à travers plusieurs chambres et conduit à un plan d'eau souterrain.

La grotte a été documentée pour la première fois au 17ème siècle quand un érudit a envoyé un médecin pour enquêter sur les vents froids émergeant de la montagne. Des expéditions archéologiques ultérieures ont découvert des artefacts dans ses chambres.

Le nom vient de la forme de la cavité : Etienne Garcin écrit en 1835 que l'antre est appelé « le cul-de-Bœuf ». L'été, un petit vent froid sort de l'entrée, sans doute par convection dans une cavité descendante et borgne qui piège l'air froid. Gassendi et Peiresc rapprochaient ces vents de la « source des vents » du mont Coyer.

La grotte se trouve sur les pentes du Grand Coyer, au-dessus de Méailles. Son profil descend selon une pente régulière jusqu'à une laisse d'eau appelée « lac des Fées », à la cote -106 m, relativement facile à atteindre. La dénivellation totale est de 131 m pour 650 m de développement. Depuis l'entrée, on domine la vallée de la Vaïre et le village de Peyresq, à moins de 2 km sur l'autre rive.

Le petit vent froid ressenti à l'entrée en été relève probablement de la convection : une cavité descendante et borgne comme celle-ci fonctionne en piège à air froid, et le courant peut varier la nuit lorsque la température extérieure descend sous celle de la grotte. Certains y voient dès lors la « source des vents » que Peiresc fit observer sur le mont Coyer en 1634.