Les Pénitents, Formation rocheuse naturelle à Les Mées, France.
Les Pénitents est une formation rocheuse en pierre de poudingue qui s'étend sur environ 2,5 kilomètres et s'élève jusqu'à 114 mètres au-dessus de la vallée de la Durance. La paroi falaise est composée de colonnes coniques étroitement espacées qui créent un motif naturel distinctif.
Ces formations se sont façonnées sur des millions d'années, l'eau et l'altération sculptant la pierre de poudingue en formes coniques. Les mouvements géologiques alpins et l'écoulement constant de la Durance ont accéléré ce processus de modelage.
Les habitants locaux ont nommé ces formations d'après des moines, car leur forme évoque des figures encapuchonnées alignées le long de la crête.
Un sentier de randonnée balisé d'environ quatre kilomètres fait le tour des formations, offrant accès à des belvédères et des zones d'observation géologique. La marche dure environ trois heures et demie et nécessite des chaussures de randonnée robustes et beaucoup d'eau.
En 2019 des pluies abondantes ont provoqué l'effondrement d'une formation sur trois maisons du village en bas. Depuis, des mesures de protection ont été mises en place pour prévenir d'autres chutes de rochers.
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