Réduit de Chenay, Reduit militaire à Chenay, France

Le réduit de Chenay est une petite redoute pentagonale sur le massif de Saint-Thierry, construite en 1880 pour le système Séré de Rivières. Son unique façade de casernement, large de 40 m et haute de 9 m, comporte un rez-de-chaussée avec six chambrées et un sous-sol de quatre pièces principales. Un puits de 52 m alimente encore le bâtiment, et le toit culmine à 212 m d'altitude.

Daté de 1880, le réduit de Chenay appartient à la première génération des forts Séré de Rivières. C'était une redoute modeste couvrant le flanc sud du fort de Saint-Thierry, situé 1 500 m plus au nord sur le même massif. Désarmé en 1913, il est investi par les troupes allemandes le 4 septembre 1914 ; les Français reprennent le massif de Saint-Thierry le 12 septembre. L'État le vend en 1935 à un docteur fismois.

Le nom de la plaque ovale, « Réduit de Chenay », emploie réduit au sens militaire d'ouvrage réduit, et le « 1880 » gravé au-dessus donne l'année de construction. La redoute n'avait pas de fourneau : son pain était fabriqué au fort de Saint-Thierry, à 1 500 m au nord. Le puits, profond d'environ 52 m, est toujours en eau et alimente depuis les années 2000 des écuries voisines grâce à une pompe moderne.

Le réduit se dresse sur le massif de Saint-Thierry à environ 200 m, sur les hauteurs de Chenay au lieu-dit « Les Pourgeonnettes », en limite de Merfy. On y entre par un pont escamotable au-dessus d'un petit fossé de gorge muré, rendu fixe dans les années 2000 pour la sécurité. Le site est privé ; les caponnières et la plupart des traverses-abris sont délabrées, certaines voûtes très déformées.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces américaines ont pris le contrôle du site et l'ont converti en prison militaire pour leurs opérations. Cette réaffectation d'une position défensive française montre un chapitre inattendu de l'histoire du lieu.