Amphithéâtre romain de Cahors, Amphithéâtre romain à Cahors, France

L'amphithéâtre de Cahors est une structure romaine du 1er siècle située à l'intersection des principales voies du centre-ville. L'arène ovale mesure environ 120 par 90 mètres et comporte des murs en calcaire renforcés par des blocs de grès aux angles.

L'amphithéâtre a été construit durant l'ère flavienne au 1er siècle, lorsque la région était sous domination romaine. Il a fonctionné comme lieu public pendant plusieurs siècles avant d'être abandonné vers le 4e siècle.

Le nom du monument ne doit rien à la tradition : l'amphithéâtre est resté ignoré jusqu'en 2003, quand le creusement d'un parking souterrain a dégagé 50 m de son mur extérieur. On observe les murs en petit appareil de moellons calcaires, avec des chaînages d'angle en grès de la région de Figeac, à 70 km. Les fouilles ont aussi livré des fours à chaux et des forges devant l'amphithéâtre, liés à son chantier.

Le site aux Allées Fénelon, dans le centre-ville, est facile à rejoindre à pied depuis les autres attractions. Les visiteurs peuvent voir les murs et fondations mis au jour, avec une crypte souterraine exposant des objets trouvés lors des fouilles et expliquant le fonctionnement de la structure.

Contrairement à la plupart des amphithéâtres romains construits en périphérie, celui-ci a été construit à l'intérieur de la ville antique. Cette implantation inhabituelle révèle l'importance que l'animation publique revêtait pour le tissu urbain et les résidents.